第十三篇講道
約翰福音一章15節
「約翰為祂作見證，喊著說：『這就是我曾說：那在我以後來的，反在我以前；因祂本來在我以前。』」
[1.] 那麼，我們是否白白奔跑和勞苦？我們是否把種子撒在磐石上？種子是否在我們不知不覺中落在路旁和荊棘裡？我深感不安和懼怕，唯恐我們的耕耘徒勞無功；[1] 並非說我會像你們一樣，在勞動的報酬上蒙受損失。因為教導者與農夫不同。農夫在一年辛勞、艱苦工作和汗水之後，如果土地沒有為他的努力帶來適當的回報，他將[2] 無法從其他地方找到勞動的慰藉，而是羞愧沮喪地從穀倉回到家中，面對妻子和兒女，無法向任何人要求他長期勞動的報酬。但在我們的情況下，[3] 卻沒有這樣的事。因為即使我們耕耘的土壤沒有結出果實，如果我們已盡了所有努力，那土地和我們的主也不會讓我們帶著失望的希望離開，而是會給我們報酬；因為，聖保羅說：「各人要照自己的勞苦得自己的賞賜」（哥林多前書三章8節），而不是照事情的結果。而事實確實如此，請聽：「祢（神）說，人子啊，向這百姓作見證，他們或聽，或不聽，或明白，或不明白。」（以西結書二章5節，非七十士譯本）以西結說：[4] 「如果守望者發出警告，指出應當逃避什麼，應當選擇什麼，他便救了自己的靈魂，即使沒有人聽從。」（以西結書三章18節，三十三章9節；非七十士譯本）然而，儘管我們有這強大的安慰，並對將要給我們的報酬充滿信心，但當我們看到你們的工作沒有進展時，我們的心境並不比那些哀嘆悲傷、掩面羞愧的農夫更好。這就是教師的同情心，這就是父親天生的關懷。因為摩西也曾有機會從猶太人的忘恩負義中解脫出來，並為另一個更偉大[5] 的民族奠定更榮耀的基礎（神說：「任憑我吧，我要滅絕他們，使你成為比這更大的國。」——出埃及記三十二章10節），因為他是一位聖潔的人，神的僕人，一位[7] 非常真誠和慷慨的朋友，他甚至不願聽這話，寧願與那些曾被分配給他的人一同滅亡，也不願沒有他們而得救並獲得更大的榮耀。凡負責靈魂的人都應如此。因為奇怪的是，任何有軟弱兒女的人，除了那些從他而生的，不會被稱為任何其他人的父親；但那些有門徒交在他手中之人，卻不斷地更換羊群，我們現在抓住這些人的職責，然後是那些人的，然後又是其他人的，[8] 對任何人都沒有真正的感情。願我們永遠沒有理由懷疑你們有這種情況。我們相信你們在我們主耶穌基督裡的信心，以及彼此之間和對所有人的愛都更加豐盛。我們這樣說，是希望你們的熱心能夠增長，你們的品行[9] 能夠更進一步。因為這樣，你們才能將你們的理解力深入到我們面前的這些話語的深處，如果沒有邪惡的[10] 污垢遮蔽你們心智的眼睛，擾亂其清晰度和敏銳度。
那麼，今天擺在我們面前的是什麼呢？[11] 「約翰為祂作見證，喊著說：『這就是我曾說：那在我以後來的，反在我以前；因祂本來在我以前。』」這位傳福音者非常詳盡地頻繁提及約翰，並經常引用他的見證。他這樣做並非沒有理由，而是非常明智；因為所有猶太人都非常敬佩這個人（甚至約瑟夫也將戰爭歸咎於他的死；[12] 並指出，因為他，曾經的母城現在已不再是城了，[13] 並繼續[14] 大篇幅地讚揚他），因此，他希望藉著約翰使猶太人感到羞愧，他不斷地提醒他們這位先驅的見證。其他傳福音者提及較早的先知，並在每一件關於祂發生的事情上，都將聽者引向他們。因此，當孩子出生時，他們說：「這一切事的成就，是要應驗主藉先知以賽亞所說的話，說：『必有童女懷孕生子。』」（馬太福音一章22節；以賽亞書七章14節）；當祂被陰謀對付，到處被仔細尋找，甚至連幼小的嬰兒都被希律[15] 屠殺時，他們引用耶利米的話說：「在拉瑪聽見號啕大哭的聲音，是拉結哭她兒女。」（馬太福音二章18節；耶利米書三十一章15節）；當祂從埃及出來時，他們又提及[16] 何西阿的話說：「我從埃及召出我的兒子來。」（馬太福音二章15節；何西阿書十一章1節）；他們到處都這樣做。但約翰提供了更清晰、更新鮮的見證，發出了比其他人更榮耀的聲音，他不斷地引用的不僅是那些已逝世的先知，還有一個活著且在場的人，他指出了祂並為祂施洗，他不斷地介紹他，並非希望藉著僕人為主人[17] 贏得信任，而是遷就聽眾的軟弱。[18] 因為如果祂沒有取了僕人的形像，祂就不會輕易被接受；同樣，如果祂沒有藉著僕人的聲音預備祂同伴僕人的耳朵，許多（至少是）猶太人就不會[19] 接受這道。
[2.] 但除此之外，還有另一個偉大而奇妙的安排。因為一個人若為自己說些大話，他的見證就會受到懷疑，並且常常成為許多聽眾的障礙，所以另一個人來為祂作見證。此外，許多人[20] 習慣於更樂意地聽從他們更熟悉、更自然的聲音，因為他們比其他聲音更能辨認它；因此，從天上發出的聲音[21] 只有一兩次，而約翰的聲音卻是多次且持續不斷的。因為那些[22] 百姓中克服了本性軟弱，並擺脫了所有感官事物的人，可以聽到從天上發出的聲音，並且不太需要人的聲音，而是在所有事情上都順從[23] 那另一個聲音，並受其引導；但那些仍在下方活動，被許多面紗包裹的人，則需要那較低級的（聲音）。同樣地，約翰因為在感官事物上[24] 完全剪除了自己，所以不需要其他導師，[25] 而是從天上受教。「那差我來用水施洗的，」他說，「祂對我說：『你（神）看見聖靈降下來，停留在誰身上，誰就是祂。』」（約翰福音一章33節）但猶太人仍然是孩子，還不能達到那個高度，所以他們有一個人作他們的老師，一個不對他們說自己話語，而是從上面給他們帶來信息的人。
那麼，祂說了什麼呢？祂「為祂作見證，喊著說」。這「喊著」是什麼意思？祂的意思是，祂大膽地、自由地、毫無保留地[26] 宣揚。祂宣揚什麼？祂「作見證」並「喊著」什麼？「這就是我曾說：那在我以後來的，反在我以前；因祂本來在我以前。」這見證是隱晦的，[27] 並且包含許多卑微之處。因為祂沒有說：「這是神的兒子，獨生子，真正的兒子」；而是說什麼？「那在我以後來的，反在我以前；因祂本來在我以前。」正如母鳥不會一下子教牠們的雛鳥如何飛翔，也不會在一天之內完成牠們的教導，而是先帶牠們到巢外，然後讓牠們休息，再讓牠們飛翔，[28] 第二天再飛得更遠，如此溫和地，一點一點地，將牠們帶到適當的高度；同樣地，蒙福的約翰並沒有立即將猶太人帶到高深的事物上，而是暫時教導他們稍微飛離地面，說基督比他更偉大。然而，即使是這樣，當時也非小事，能夠說服[29] 聽眾，一個尚未顯現也未行任何奇蹟的人，比一個如此奇妙、如此有名的人（我指的是約翰），所有人都跑向他，並認為他是天使的人更偉大。因此，他暫時努力在聽眾心中確立這一點：受見證者比作見證者更偉大；後來者比先來者更偉大；尚未顯現者比已顯現且有名者更偉大。請注意他多麼謹慎地引入他的見證；因為他不僅在祂顯現時指出祂，甚至在祂顯現之前就宣揚祂。因為「這就是我曾說」這句話，是宣告這事的人所說的。正如馬太也說，當所有人都來到他那裡時，他說：「我確實用水給你們施洗，但那在我以後來的，比我更有能力，我就是給祂解鞋帶也不配。」[30] 那麼，為什麼祂甚至在祂顯現之前就這樣做呢？為了讓祂顯現時，見證能輕易被接受，聽眾的心思已經被關於祂的話語所預先佔據，而祂卑微的外表也不會損害它。[31] 因為如果他們在完全沒有聽過關於祂的任何事的情況下看到主，[32] 並且在看到祂的同時接受了約翰話語如此奇妙而偉大的見證，祂卑微的外表[33] 會立刻成為對這些偉大言辭的異議。因為基督取了如此卑微和普通的外表，以至於連撒馬利亞婦人、妓女和稅吏都敢大膽地接近並與祂交談。因此，正如我所說，如果他們同時聽到這些話並看到祂本人，他們或許會嘲笑約翰的見證；但現在，因為甚至在基督顯現之前，他們就已經多次聽過並習慣了[34] 關於祂的話語，他們受到了相反的影響，不是因為受見證者的外表而拒絕這些話語的教導，而是因為他們相信已經告訴他們的事，甚至認為祂更榮耀。
「那在我以後來的」這句話的意思是「在我之後傳道」的，而不是「在我之後出生」的。馬太在說[35] 「在我以後來的是一個人」時，也暗示了這一點，他不是指祂從馬利亞而生，而是指祂來傳（福音），因為如果他指的是出生，他就不會說「來」，而是說「已來」；因為約翰說這話時，祂已經出生了。那麼「反在我以前」是什麼意思呢？是更榮耀，更尊貴。「祢（神）說，不要因為我先來傳道，就以為我比祂大；我遠不如祂，不如到我連被算作僕人的資格都沒有。」這就是「反在我以前」的意思，馬太以不同的方式表達，說：[36] 「我就是給祂解鞋帶也不配。」（路加福音三章16節）再者，「反在我以前」這句話並非指祂的存在，從下文可知；因為如果他想說這個，那麼接下來的「因祂本來在我以前」就是多餘的。因為誰會如此遲鈍和愚蠢，不知道「在他以前出生」[37] 的人「在他以前」[38] 呢？或者如果這些話指的是祂在萬古以前的存在，[39] 那麼所說的無非是「那在我以後來的，在我以前就存在了」。此外，這樣的事情是難以理解的，而且原因被不必要地插入；因為如果他想宣告這一點，他應該說相反的話：「那在我以後來的，在我以前就存在了，因為祂也比我早出生。」因為人們可以合理地將「早出生」作為「早存在」的原因，而不是將「早存在」作為「早出生」的原因。而我們所主張的非常合理。因為你們至少都知道這一點，那就是需要解釋原因的總是那些不確定的事情，而不是那些顯而易見的事情。現在，如果論點與實質的產生有關，[40] 那麼先「出生」的人必然先「存在」就不會是不確定的；但因為他是在談論榮譽，他合理地解釋了看似困難的問題。因為許多人可能會問，那後來者是從何而來，又憑什麼藉口成為先來者，也就是說，以極大的榮譽顯現；因此，為了回答這個問題，他立即給出了原因；而原因就是祂的先在。他沒有說：「祂藉著某種進步把我這個先來者拋在後面，因此在我之前」，而是說「祂本來在我以前」，即使祂在我之後才到來。
但有人說，如果傳福音者指的是[41] 祂向世人的顯現，以及祂將從世人那裡得到的榮耀，他怎麼會把尚未成就的事說成已經發生了呢？因為他沒有說「將會」，而是說「是」。這是古時先知們的習慣，把將來的事說成過去的事。因此，以賽亞談到祂的被殺時，沒有說「祂將被牽（這表示將來）到宰殺之地，像羊羔一樣」；而是說「祂被牽到宰殺之地，像羊羔一樣」（以賽亞書五十三章7節）；然而祂當時尚未道成肉身，但先知把將來的事說成已經發生了。大衛也指出釘十字架的事，沒有說「他們將刺穿我的手和我的腳」，而是說「他們刺穿我的手和我的腳，他們分了我的外衣，為我的裡衣拈鬮」（詩篇二十二篇16、18節）；談到尚未出生的叛徒時，他說：「那吃我餅的，用腳踢我。」[42] （詩篇四十一篇9節）；談到釘十字架的情形時，他說：「他們拿苦膽給我當食物；我渴了，他們拿醋給我喝。」（詩篇六十九篇21節）
[4.] 你們希望我們舉出更多例子，還是這些就足夠了？就我而言，我認為足夠了；因為即使我們沒有完全挖掘這片土地，[43] 我們至少也挖到了它的底部；而這最後一種工作並不比前者輕鬆；我們擔心過度地拉緊你們的注意力會導致你們退縮。
那麼，讓我們為我們的講道作一個恰當的結論。什麼樣的結論是恰當的呢？就是恰當地將榮耀歸給神；而恰當的榮耀，不僅僅是口頭上的，更重要的是透過行動來表達。因為祂說：「你們的光也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。」（馬太福音五章16節）沒有什麼比最卓越的品行[9] 更充滿光明的了。正如一位智者所說：「義人的路好像黎明的光」（箴言四章18節，七十士譯本）；它們不僅為那些藉著行為點燃火焰，並在公義的道路上引導的人發光，也為他們的鄰舍發光。那麼，讓我們將油倒入這些燈中，使火焰更高，[44] 使豐富的光顯現。因為這油不僅現在有很大的力量，即使在獻祭最盛行的時候，[45] 它也遠比獻祭更蒙悅納。「我喜愛憐恤，」[46] 祂說，「不喜愛祭祀。」（馬太福音十二章7節；何西阿書六章6節）這是有充分理由的；因為那是一個無生命的祭壇，這是一個活的祭壇；所有放在那祭壇上的都成為火的食物，最終化為塵土，被倒出為灰燼，其煙霧消散於空氣中；但在這裡卻沒有這樣的事，它所結的果實是不同的。正如保羅的話所宣告的；因為在描述哥林多人為窮人積累的仁慈寶藏時，他寫道：「因為辦理這供給的事，不但補足了聖徒的缺乏，而且叫許多人越發感謝神。」（哥林多後書九章12節）又說：「他們也因你們順服基督的福音，樂意捐輸給他們和眾人，就榮耀神；他們也為你們禱告，切切地想念你們。」你看到它[47] 轉化為對神的感謝和讚美，以及受惠者的不斷禱告，和更熱切的愛嗎？那麼，親愛的，讓我們每天在這些祭壇上獻祭吧。因為這種獻祭比禱告、禁食和許多其他事情更偉大，只要它來自誠實的所得和誠實的勞苦，並且純潔無貪婪、搶奪和暴力。因為神悅納[48] 這樣的奉獻，但其他的祂卻轉身厭惡；祂不願從別人的災難中受榮耀，這樣的獻祭是不潔和褻瀆的，反而會激怒神而不是平息祂。所以我們必須格外小心，不要在事奉中侮辱我們想要榮耀的祂。因為如果該隱因為獻上次等的祭物，[49] 沒有犯其他錯誤，就受到極大的懲罰，那麼我們如果獻上搶奪和貪婪所得的任何東西，豈不遭受更嚴厲的懲罰嗎？正是為此，神向我們展示了這條誡命的模式，[50] 讓我們憐憫，而不是嚴苛對待我們的同伴僕人；但那奪取一個人的東西給另一個人的人，並沒有施憐憫，而是造成傷害，並犯了極大的不義。因此，正如石頭不能產油，殘酷也不能產生人道；因為如果施捨有這樣的根源，它就不再是施捨了。[51] 因此，我勸告我們不僅要看我們是否施予有需要的人，還要看我們是否不是從別人的掠奪中施予。「一人禱告，一人咒罵，主會聽誰的聲音呢？」(傳道經三十四章24節) 如果我們如此嚴格地約束自己，我們就能藉著神的恩典，為我們長期以來的過犯獲得許多慈愛、憐憫和赦免，並逃脫火湖；願我們都能從中得救，[52] 並升入天國，藉著我們主耶穌基督的恩典和慈愛，願榮耀歸於祂，與父和聖靈，直到永永遠遠。阿們。
[1] 另作「沒有」。
[2] 另作「是」。
[3] 另作「將會」。
[4] 另作「這可以從以西結書中學到」。
[5] 另作「以更偉大的方式」。
[6] 字面意思：「抹去」。
[7] 另作「非常像僕人」。
[8] 另作「以及與這些人在一起的其他一些人」。
[9] politeias（politeias，品行）。
[10] lēmē（lēmē，污垢），另作 lymē（lymē，「污穢」）。
[11] 另作「說到」。
[12] 約瑟夫的著作中沒有這樣的段落。可能指的是《猶太古史》卷十八，第五章，第二節，其中希律分封王的軍隊被亞雷塔斯摧毀歸因於施洗約翰的死。
[13] 本篤會版：「那場戰爭，使猶太人的城市，曾經的母城，現在已不再是城市。」
[14] 另作「提升」。
[15] 莫雷爾版：kai panta ta autou ontōs anezētē, hōs kai peri tēs aōrou hēlikias tēs sphattomenēs（kai panta ta autou ontōs anezētē, hōs kai peri tēs aōrou hēlikias tēs sphattomenēs，並真正地尋找他的一切，甚至關於被屠殺的幼年）。
[16] 另作「產生」。
[17] 莫雷爾版插入「因此，拋開這個想法」。
[18] 另作「嬰孩的」。
[19] 另作「就不會如此」。
[20] 另作「因為許多人」。
[21] gegonen（gegonen，發生了）。
[22] 另作「因此那些」。
[23] 莫雷爾版：「因為他們在所有事情上都順從它：但那些仍在下方活動的人，因為他們在地上爬行，並被包裹著，也需要許多其他（事物）」。
[24] 另作「所有的」。
[25] 另作「人為例」。
[26] hypostolē（hypostolē，保留）。
[27] 字面意思：「被遮蔽」。
[28] 莫雷爾版和薩維爾手稿讀作 prostitheasi tē ptēsei palin kai … pleiona synaptousin（prostitheasi tē ptēsei palin kai … pleiona synaptousin，再次增加飛行並…連接更多）。
[29] 另作「使相信」。
[30] 馬太福音三章11節，路加福音三章16節。
[31] 某些手稿補充：「但能夠以極大的無畏佔據許多人的靈魂。」
[32] 另作「基督自己」。
[33] schēma（schēma，外表）。
[34] 本篤會版：「被激發（好奇心）」。
[35] 馬太福音三章11節，非逐字引用。
[36] 未在馬太福音中找到。
[37] genomenos emprosthen（genomenos emprosthen，在他以前出生）。
[38] prōtos ēn（prōtos ēn，在他以前）。
[39] hyparkseōs（hyparkseōs，存在）。
[40] ousiōseōs（ousiōseōs，實質的產生）。
[41] 另作「指的是」。
[42] 另作「已放大」。
[43] 另作「沒有太多土地」。
[44] 另作「更翱翔」。
[45] 字面意思：「繁榮」。
[46] eleon（eleon，憐恤）。屈梭多模玩弄這個詞，它的發音與 elaion（elaion，「油」）很接近。參見提摩太後書二章25節，第六篇講道。
[47] 「事奉」，leitourgia（leitourgia）。
[48] 另作「只有這樣的」。
[49] ta deutereia prosenenkōn（ta deutereia prosenenkōn，獻上次等的祭物）。屈梭多模暗示該隱的祭物並非他最好的。
[50] eidos（eidos，模式）。
[51] eleēmosynē（eleēmosynē，憐憫），因此我們的施捨。
[52] 莫雷爾版：「坐在天上的婚宴中」。